Guide de l'Afrique du Sud › Côtes et plages d'Afrique du Sud
Que voir sur la Garden Route ?
Des lagons, des forêts primaires, des plages immenses et des falaises plongeant dans l'océan Indien, sur environ 200 km entre Mossel Bay et Storms River. La Garden Route (« route des Jardins ») se parcourt en 3 à 5 jours, et c'est l'une des plus belles étapes d'un premier voyage en voiture.
La route suit l'autoroute N2, coincée entre la mer et les montagnes de l'Outeniqua et de la Tsitsikamma. Grâce aux pluies réparties sur toute l'année, la végétation y est d'un vert inattendu pour l'Afrique du Sud.
Ce que vous allez voir, d'ouest en est :
- Mossel Bay : la porte d'entrée de la Garden Route, avec un musée maritime et une île aux otaries.
- Wilderness : un village tranquille, des lacs et des rivières à remonter en kayak, une longue plage, et le parc national de la Garden Route (270 R, environ 15 €, par jour).
- Knysna : une grande lagune fermée par deux falaises de grès, les Knysna Heads, des huîtres et des forêts où vivent encore quelques éléphants sauvages, très rarement aperçus.
- Plettenberg Bay (« Plett ») : la station balnéaire chic, avec la réserve de Robberg, une presqu'île sauvage à parcourir à pied au-dessus des colonies d'otaries, et des baleines de juin à novembre.
- Tsitsikamma : le secteur le plus spectaculaire, avec le pont suspendu de l'embouchure de la Storms River au-dessus des vagues (422 R, environ 23 €, par jour), Nature's Valley et le saut à l'élastique du pont de Bloukrans, l'un des plus hauts du monde.
- L'Otter Trail : la randonnée côtière de 5 jours de la Tsitsikamma, à réserver souvent un an à l'avance.
Comptez environ 4 h 30 de route du Cap à Mossel Bay, puis 2 h 30 jusqu'à Storms River sans arrêt. L'aéroport de George permet d'y arriver en avion. La région est agréable toute l'année, avec des pluies possibles en toute saison ; l'eau est plus chaude de décembre à mars.
Plusieurs parcs animaliers bordent la route (oiseaux, singes, félins, éléphants) : certains proposent de caresser des fauves ou de monter sur des éléphants, des pratiques critiquées pour le bien-être animal. Préférez les lieux sans contact direct avec les animaux.
Verdict : une étape incontournable entre Le Cap et Port Elizabeth (Gqeberha), à prolonger vers le parc des éléphants d'Addo. Pour l'aller ou le retour, la route intérieure du Karoo évite de refaire deux fois la même route.
Le conseil : posez-vous deux nuits au même endroit, à Knysna ou à Plettenberg Bay, plutôt que de changer d'hôtel chaque soir : tout est à moins d'une heure de route, et vous profitez des plages au lieu de faire vos valises.
Informations vérifiées en novembre 2026, à contrôler avant le départ.
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