Quelles excursions faire au départ d'Ubud ?
Depuis Ubud, beaucoup de belles découvertes sont possibles. De fait, presque tout le centre de Bali est à moins d'une heure de route : rizières, temples anciens, cascades et villages traditionnels se visitent en une demi-journée ou une journée. Le secret est de regrouper les visites par zones, car c'est la circulation et les routes (étroites), plus que la distance, qui vous font perdre du temps.
Les circuits classiques :
- Au nord, rizières et eaux sacrées (une journée) : les rizières de Tegalalang (si possible tôt le matin), puis le secteur de Tampaksiring et ses deux sites voisins. Le premier est Tirta Empul, où les fidèles se purifient sous les fontaines. Le second est Gunung Kawi, des tombeaux royaux du XIe siècle taillés dans la falaise, au fond d'une vallée (un long escalier, à remonter). En poussant jusqu'à Kintamani (environ 1 h d'Ubud), vous déjeunez face au mont Batur et à son lac.
- Au sud-est, temples anciens et cascades (une demi-journée) : Goa Gajah, la « grotte de l'éléphant », à un quart d'heure d'Ubud. Son entrée est sculptée en gueule de démon et des bassins de bain anciens l'entourent. Ajoutez ensuite une ou deux cascades : Tegenungan, la plus connue, ou Tibumana et Kanto Lampo, plus petites et plus calmes. Le cadre de jungle de Tibumana vaut le détour. On peut généralement se baigner dans ces cascades : Quelles cascades choisir à Bali ?
- À l'est, Penglipuran (une journée avec les pistes ci-dessous) : un village traditionnel à environ 45 minutes. Une seule rue pavée en pente, bordée de maisons balinaises typiques aux portails identiques (angkul-angkul), sans voitures dans le cœur du village, avec une forêt de bambous derrière. Il est réputé pour être l'un des villages les plus propres du monde, et les habitants y vivent vraiment. Vous payez un petit droit d'entrée et vous pouvez ensuite librement entrer dans chaque maison (tant que la porte est ouverte, et en restant respectueux des habitants) pour vraiment plonger dans la vie balinaise. La plupart des maisons proposent des boutiques informelles où vous pourrez acheter à manger, à boire ou quelques souvenirs. Non loin, Tukad Cepung est une cascade cachée dans une grotte, où la lumière tombe en rayons le matin.
Plus hors des sentiers battus :
- Le marché de nuit de Gianyar (Pasar Senggol), à une vingtaine de minutes à l'est. Il s'anime chaque jour vers 17 h, et c'est là que les Balinais viennent dîner : babi guling (cochon de lait rôti à la broche), satés, klepon (boulettes de riz gluant au sucre de palme). L'entrée est gratuite, le repas coûte quelques euros, et il y a peu de touristes : montrer du doigt suffit très bien. Il est parfait au retour de Penglipuran, et vous n'aurez aucun mal à trouver un Grab pour rentrer à Ubud.
- Gunung Kawi Sebatu, à ne pas confondre avec le Gunung Kawi de Tampaksiring (il y a effectivement de quoi confondre). C'est un temple d'eau aux bassins remplis de carpes, au nord de Tegalalang, bien plus paisible que Tirta Empul.
- Sidemen, un peu plus loin (1 h 30), pour admirer les paysages typiques de rizières balinaises, sans le monde que l'on trouve parfois à Tegalalang. C'est une excursion intéressante si vous souhaitez profiter des paysages et découvrir l'artisanat du tissage (spécialité de Sidemen) sans y loger pendant votre séjour : Pourquoi aller à Sidemen plutôt qu'à Ubud ?
Côté pratique, prenez un chauffeur à la journée : comptez 600 000 à 800 000 roupies (30 à 40 €) par voiture. Un Grab vous dépose sans problème, mais en trouver un pour le retour, en pleine campagne, peut être long. Les entrées des temples tournent autour de 50 000 roupies (2,50 €), sarong souvent compris. Prévoyez des espèces en petites coupures.
Verdict : pour un premier séjour, le circuit nord (Tegalalang, Tirta Empul, Gunung Kawi) est l'excursion prioritaire. Avec une deuxième journée, Penglipuran puis le marché de nuit de Gianyar montrent la vie balinaise loin des sites les plus courus.
Le conseil : en haute saison, partez vers 7 h 30 : la plupart des sites ouvrent à 8 h, et vous aurez deux heures d'avance sur les minibus. En basse saison, inutile de mettre le réveil, un départ à 9 h 30 fait parfaitement l'affaire. Laissez le chauffeur choisir l'ordre des visites selon la circulation, mais gardez la main sur la liste : certains ajoutent des arrêts dans des plantations de café (moins intéressantes) ou des boutiques où ils touchent une commission.
Informations vérifiées en octobre 2026 ; tarifs et horaires à contrôler avant le départ.