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Peut-on gravir le mont Agung, et est-ce dangereux ?
L'Agung est le plus haut sommet de Bali (plus de 3 000 m) et sa montagne sacrée : pour les Balinais, c'est le centre spirituel de l'île, et son flanc abrite Besakih, le « temple-mère » (voir « Religion et temples »). C'est aussi un volcan actif.
Son histoire est tumultueuse. L'éruption de 1963 a fait environ 1 500 morts et compte parmi les plus grandes du XXe siècle. Entre 2017 et 2019, il s'est réveillé : évacuations, panaches de cendres, fermeture de l'aéroport de Bali en novembre 2017, et d'autres épisodes en 2018 et 2019. L'ascension est restée officiellement fermée de 2017 à 2020.
Peut-on le gravir aujourd'hui ? Oui, avec un guide obligatoire, mais l'accès peut fermer sans préavis (activité volcanique, cérémonies, notamment en avril). Vérifiez 48 h avant, auprès de votre guide ou de l'application officielle MAGMA Indonesia.
Les deux itinéraires :
- Par Pura Pasar Agung (au sud) : 3 à 5 heures de montée, 1 400 à 1 700 m de dénivelé, départ vers 1 h-2 h du matin. Il s'arrête près du bord du cratère, une centaine de mètres sous le sommet.
- Par Pura Besakih (à l'ouest) : 6 à 7 heures de montée, 1 850 à 2 000 m de dénivelé, départ vers 22 h-23 h. La dernière heure est très raide, parfois à quatre pattes.
Les prix : comptez 60 à 110 € par personne pour Pasar Agung, et 90 à 150 € pour le sommet par Besakih, avec guide privé et transfert de nuit.
Verdict : cette ascension est réservée aux randonneurs expérimentés, avec une vraie condition physique. Pour un premier volcan, choisissez le Batur. Et si vous ne grimpez pas, l'Agung se contemple très bien depuis Amed, Sidemen ou Tirta Gangga.
Le conseil : respectez le caractère sacré de la montagne : suivez les consignes de votre guide, et renoncez si la cérémonie ou la météo l'exige.
Règles d'accès et tarifs à contrôler avant le départ.