Guide de l'Afrique du Sud › Safaris et faune d'Afrique du Sud
Que voir à Hluhluwe-iMfolozi et iSimangaliso ?
Deux sites voisins du nord du KwaZulu-Natal, à 2 h 30 ou 3 h de route au nord de Durban : la réserve de Hluhluwe-iMfolozi pour les Big Five et les rhinocéros, le parc humide d'iSimangaliso pour les hippopotames, les crocodiles, les plages et les dunes. Ensemble, ils offrent un safari complet, entre bush et océan.
Protégée dès 1895, Hluhluwe-iMfolozi est l'une des plus anciennes réserves d'Afrique. C'est ici que le rhinocéros blanc, au bord de l'extinction au début du XXe siècle, a été sauvé, avant d'être réintroduit dans de nombreux parcs d'Afrique australe. iSimangaliso (anciennement Greater St Lucia Wetland Park) est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1999.
Ce que vous allez voir :
- Hluhluwe-iMfolozi (environ 960 km²) : des collines verdoyantes au nord, une savane plus sèche au sud, avec rhinocéros blancs et noirs, éléphants, lions, buffles et girafes. On y circule seul en voiture ou en sortie guidée.
- L'estuaire de Sainte-Lucie (St Lucia) : une croisière d'environ deux heures pour approcher hippopotames et crocodiles. Le soir, les hippopotames remontent parfois jusque dans les rues du village.
- La côte d'iSimangaliso : plages sauvages, hautes dunes boisées et réserve de Cape Vidal ; plus au nord, les tortues marines viennent pondre en été.
- Les rives orientales du lac (Eastern Shores) : zèbres, buffles, rhinocéros et antilopes entre lac et océan.
Les infos pratiques :
- Durée : deux à trois jours pour les deux sites.
- Accès : en voiture depuis Durban par la N2, environ 2 h 30 jusqu'à St Lucia ; la réserve est à moins d'une heure du village.
- Prix : des droits d'entrée quotidiens de quelques centaines de rands, perçus par Ezemvelo KZN Wildlife (Hluhluwe-iMfolozi) et par iSimangaliso.
- Dormir : dans les camps de la réserve (Hilltop Camp a une vue superbe) ou au village de St Lucia, la base la plus pratique.
Deux règles de prudence : ne marchez pas de nuit dans St Lucia, les hippopotames y circulent et sont dangereux ; et sachez que la région est classée en zone de paludisme, avec un risque faible (voir Vaccins et paludisme : quelles précautions en Afrique du Sud ?).
Verdict : le meilleur safari du pays hors Kruger, et le seul qui associe Big Five et plage dans la même journée. À privilégier si votre itinéraire passe par Durban ou le Drakensberg.
Le conseil : dormez à St Lucia : vous faites la croisière en fin d'après-midi, puis vous entrez à Hluhluwe-iMfolozi à l'ouverture des portes le lendemain, quand les animaux sont les plus actifs.
Informations vérifiées en novembre 2026, à contrôler avant le départ.
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